Les pays africains s'efforcent de réduire la "fracture numérique" grâce aux 23 000 kilomètres de câbles sous-marins à haut débit qui entourent le continent

Le 31 mai, le gouvernement algérien a organisé le "Sommet Algérie 2.0 - Afrique numérique", au cours duquel plus de 1 200 représentants de l'industrie ont unanimement reconnu que l'économie numérique du continent africain avait un avenir prometteur et qu'il était urgent d'améliorer et de promouvoir la construction de l'écosystème numérique local.

Actuellement, la région africaine est toujours confrontée à une énorme "fracture numérique", le taux régional de pénétration de l'internet n'étant que de 36 %, moins d'un tiers de la population africaine bénéficiant du haut débit, 83 millions de personnes en Afrique vivant toujours à plus de 50 kilomètres d'une connexion à la fibre optique ou au câble à haut débit. La stratégie de transformation numérique de l'Afrique (2020-2030), élaborée précédemment par l'UA, stipule que d'ici 2030, l'Afrique aura mis en place un marché unique numérique sécurisé qui assure la libre circulation des personnes, des services et des capitaux, les particuliers et les entreprises ayant un accès transparent et une participation en ligne aux accords de libre-échange du continent. L'Afrique déploie des efforts soutenus pour atteindre cet objectif stratégique.

La construction du système de câble africain est l'un des principaux projets de cette stratégie. Ce câble sous-marin à grande vitesse de 23 000 milles encercle tout le continent et doublera la capacité Internet du continent lorsqu'il sera achevé en 2024. La progression de l'internet sur le continent s'accélère également, et environ 65 % des Africains devraient être connectés à l'internet mobile d'ici à 2025. La localisation des centres de données est également un domaine clé du développement, avec quatre accords pan-continentaux majeurs et des engagements d'investissement d'un montant total de 2 milliards de dollars US convenus par les pays africains rien qu'en 2020 et 2021. Selon les estimations de l'industrie, le marché africain des centres de données devrait atteindre une valeur de 3 milliards de dollars d'ici 2025.

En ce moment, l'économie numérique prend de l'ampleur dans plusieurs pays africains. Les pays de la région ont introduit et mis à jour des politiques visant à promouvoir la transformation numérique des industries. Le ministère sud-africain des communications et des technologies numériques a présenté l'année dernière un projet de politique nationale en matière de données et de nuage, plaçant l'économie numérique dans le plan de développement prioritaire, dans l'espoir de créer une "Afrique du Sud à forte intensité de données et axée sur les données" ; le gouvernement nigérian a annoncé la création du Centre national pour les technologies émergentes, du Centre national pour l'innovation numérique et l'entrepreneuriat, et du Centre pour l'intelligence artificielle et la robotique en juin de l'année dernière, et a annoncé officiellement l'économie numérique 5G au début de cette année. Le gouvernement nigérian a annoncé la création du Centre national pour les technologies émergentes, du Centre national pour l'innovation numérique et l'entrepreneuriat et du Centre pour l'intelligence artificielle et la robotique en juin de l'année dernière, et a officiellement publié le plan national 5G pour l'économie numérique au début de cette année. Récemment, le gouvernement éthiopien a annoncé une nouvelle stratégie de développement de l'économie numérique.

Le "dividende démographique" de la plupart des pays africains est un facteur important du développement rapide de l'économie numérique dans la région. L'Afrique est connue comme le "continent le plus jeune" du monde. Selon les statistiques, dans plus de 40 pays, la moitié de la population a moins de 20 ans. Avec l'expansion continue du commerce électronique sur le continent, l'économie numérique devrait contribuer à hauteur de 180 milliards de dollars au PIB de l'Afrique d'ici 2025, selon un rapport.

La 8e conférence mondiale de développement des télécommunications (CMDT) s'est ouverte dans la capitale rwandaise, Kigali, le 6 juin, marquant la première fois que la conférence internationale se tient sur le continent africain. Au cours de la conférence, les délégués ont appelé la communauté internationale à renforcer la coordination et à déployer des efforts conjoints pour réduire la fracture numérique mondiale.

Le secrétaire général de l'Union internationale des télécommunications, M. Houlin Zhao, a déclaré qu'avec près de 5 milliards de personnes dans le monde ayant accès à l'internet, l'humanité a fait de grands progrès, mais que près de 3 milliards de personnes ne sont toujours pas "connectées", la plupart d'entre elles provenant de pays en développement et de zones rurales pauvres.